從中國制造到中國創造的首要關鍵是產品創新。要自主開發新產品，依靠二維的CAD軟件是遠遠不夠的，盡管借助二維的CAD可替代人工繪制工程圖那樣，可以起到“甩圖板”的作用，大幅度提高繪圖的工作效率，和簡化技術檔案管理，從而為絕大多數企業所接受，成為企業生產中不可缺少的一部分。然而我們應該認識到，二維CAD輸出的工程圖僅僅描述了幾何零件的形狀、尺寸、公差和技術條件、雖然滿足了零件生產加工的的需要，但二維CAD并非產品設計，遠遠不能滿足產品開發的需要。
隨著對自主創新意識的加強，對提高新產品和開發能力日益迫切，必然會帶動企業對于三維CAD的需求。但人們常有一種錯覺，認為三維實體與工程圖樣距離較大，三維CAD難以掌握，前期硬件投入比較大，從而拒絕或膽怯的向三維CAD過渡，因此必須進一不探討采用三維CAD的必要性和可能性。
首先，由于二維CAD系統繪制的圖樣，由于缺乏完整的零件模型，往往無法由系統檢驗所建零件模型的拓撲的正確性，有可能出現不能正確表達所描述零件的情況，與此相反，三維CAD系統生成工程圖的各個視圖總是一致的，因為所有不同視圖都是從一個實體模型推導出來的。因此即使從工程圖樣的角度，對于復雜零件往往采用三維CAD更為有利。
其次，三維實體建模將所有計算機輔助軟件應用數據集成的存儲在一個公共的產品模型中，整個產品開發都是從計算機內部存儲的零件模型中獲取數據，構成集成的產品模型。產品開發的上游領域和下游領域，如供貨計劃、供貨準備、樣品制造、工具制造、模具制造、以及質量控制等都可以直接應用實體的三維模型的幾何數據，與產品數據管理和產品生命周期管理集成。近年來，三維CAD軟件功能越來越強，不僅能夠實現三維實體建模，還能進行驗證和優化，，在投入生產之前進行產品的運動和性能仿真，避免產品開發失誤，保證產皮開發獲得一次成功。 | 
