三維CAD系統是現代產品開發不可缺少的重要工具，大多數功能是二維CAD系統所無法實現和不可想象的，下面僅列舉幾項來描繪三維CAD如何開拓產品創新活動的新空間。
1、工業設計和市場營銷
產品開發式面向市場的，產品的工業設計對產品的銷售有很大的影響，借助三維CAD系統的渲染技術可直接從實體模型創建產品的外觀照片，并模擬在不同的場景和光源下的效果。
配合三維CAD系統的動畫功能，還可以創建渲染照片的動畫，以便加強與客戶的溝通，從而使產品在投入生產前就可以開展市場促銷活動。
2 裝配體模型和運動仿真
三維CAD除可準確描述產品的幾何形狀及外觀外，還可以計算其它的非幾何信息，如重量、中心等。借助三維軟件的組裝功能，可以把許多不同的零件裝配在一起，形成裝配體，以便做近一步的分析和檢查，例如，一臺汽車發動機的裝配如，它由許多零件，包括曲軸、聯桿、齒輪等組成。如果對裝配內的零件配上適當的裝配關系，如同軸、相切等，設計者還可以對產品的機構部分進行運動仿真，模擬產品工作時的運動情況。
3 設計的驗證和優化
三維CAD除了可以建立實體模型及構成裝配體外，還為工程分析提供了直接且充分的數據，配合適當的有限元分析軟件，可預測產品在受到載荷后產生的應力和變形，包括瞬時載荷、流體動力載荷等。通過建模或分析的交互切換，設計者可以從多角度對產品進行分析和優化。通過三維實體建模和設計分析軟件相結合，即CAD與CAE的集成后，在計算機環境中就可以驗證和測試產品的設計，進行仿真。此時，CAD模型變成了虛擬的產品原型，分析設計替代了部分物理測試，實現了更快速，成本更低廉、效果更理想的產品開發流程。
4 逆向工程
近年來，逆向工程作為產品開發的新思路在汽車、家電、玩具和模具行業得到了日益廣泛的應用。逆向工程是將物理樣件或模型通過數字化掃描，在點云數據的基礎上構建三維CAD模型，實現產品的再設計和在創造。隨著現代測試技術的進展，快速和精確獲得物體幾何信息的技術已經成熟，各種數字化掃描裝置層出不窮，逆向工程已經成為產品開發和創新的重要手段。借助三維激光掃描裝置對物體掃描并建立三維CAD模型。
5 產品的快速實現
三維CAD模型經過數據格式化轉換和切片處理，借助各種快速成型技術，包括三位打印，粉末燒結，光敏樹脂固化等，就可以快速的制作物理模型和原型零件，快速制作模具和快速制造最終用途的零件。
（河北京誠聯軸器廠提供）
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